El Grupo Grimaldi ha anunciado que a partir del 16 de enero de 2015, la conexión entre Barcelona y Savona (puerto situado a unos 50 kilómetros al oeste de Génova), que cubre la naviera italiana desde 2012, se potenciará doblando la frecuencia y extendiendo el servicio a los pasajeros, gracias a la introducción del moderno ferry Florencia.
Las salidas del Florencia desde Barcelona serán cada martes, jueves y sábado a las 23.59 con llegada al puerto de Savona a las 18.00 horas del día siguiente. Las salidas desde Savona serán cada lunes, miércoles y viernes a las 23.59 con llegada a Barcelona a las 18.00 horas del día siguiente. Este servicio se añade a la conexión actual, que tiene frecuencia trisemanal y es llevada a cabo por dos buques ro-ro de la clase «Eurocargo» equipados para el transporte de coches, vans, camiones y semiremolques.
Está conexión maritima podría beneficiar indirectamente a Costa Cruceros, que tiene en Savona una de sus mas importantes bases operativas. La mayor parte de los cruceros que salen de Savona hacen escala en Barcelona, donde embarcan los españoles, pero hay otras rutas que no pasan por la peninsula y que ahora tienen un acceso más comodo o cuando menos alternativo. Para llegar a Savona normalmente hay que volar a Genova o Niza (ambos aeropuertos regionales con vuelos caros), y trasladarse en coche o autobus (40 minutos desde Genova, 1 hora y 30 minutos desde Niza), o bien volar a Milán, a donde llegan vuelos baratos pero que está a 220 Kms (2 horas, 10 minutos en coche).
Muchos de los cruceros del Costa neoRomantica, del Costa Luminosa y del Costa Fortuna, salen desde Savona pero no hacen escala en Barcelona.
El buque Florencia, de Grimaldi, fue construido en 2004, tiene una eslora de 186 metros, un tonelaje bruto de 26.000 toneladas y es capaz de transportar 1.000 pasajeros, 170 coches y unos 2.250 metros lineales de carga rodada a una velocidad de crucero de 23 nudos. El ferry está dotado de una sala con 199 butacas reclinables y 96 camarotes (internos, externos y suite), todos dotados de baño, ducha y de aire acondicionado. Entre los servicios ofrecidos a bordo señalamos un restaurante self-service, una cafetería, una zona de videojuegos y «casino», tiendas y salas lúdicas para los niños.
«Con la intensificación de la conexión Barcelona-Savona, el Grupo Grimaldi ofrece por primera vez un servicio de transporte para pasajeros entre España y el Norte de Italia» – afirma Emanuele Grimaldi, Consejero Delegado del Grupo Grimaldi, conjuntamente con su hermano Gianluca. «Además, gracias a la capacidad de carga y a la frecuencia del servicio, estas medidas beneficiarán a las empresas del Norte de Italia y de Europa Central que transportan mercancías como fruta y hortalizas, pescado y productos farmacéuticos, que necesitan de conexiones marítimas frecuentes y puntuales hacia la Península Ibérica», concluye Emanuele Grimaldi.
