Achille Lauro, un barco perseguido por la desgraci

Achille Lauro, un barco perseguido por la desgracia




Cuando en 1938, la naviera holandesa Rotterdsmsche LLoyd encargó al astillero de Vlissingen (Holanda), un barco de pasaje, nunca pudo pensar la cantidad de avatares que este pasaría.

Ya su nacimiento fue complicado, pues la II Guerra Mundial interrumpió la construcción del buque. Finalizada la contienda, se retoma la construcción. La cual dio origen al “Willen Rays”, 1º nombre que tomaría este barco. El buque desplazaba 21.100 toneladas, siendo su eslora de 192 metros, manga 25 y 8,9 metros de calado. Sus 6 motores diesel, le proporcionaban un andar de 22 nudos y trasportaba 1.600 pasajeros. Fue asignado a la línea que unía Holanda con Indonesia, siendo su viaje inaugural el 2 de diciembre de 1.947. En la década de los 60, el barco es destinado a cubrir la línea con Nueva York y al cabo de 4 años en la misma y por el decaimiento de viajeros, es vendido en 1964 a la naviera italiana “Lauro Line”.

El barco viaja a los astilleros de Palermo para su transformación, sufriendo en ellos, un grave incendio (1º) el día 29 de agosto de 1.965. Debido a la magnitud de los daños sufridos, el barco es transformado y modernizado en su totalidad, siendo pintado con el característico color azul de la compañía, sustituyendo sus dos chimeneas por otras de diseño, las cuales, aportaron uno de los símbolos estéticos más diferenciadores del barco. Su tonelaje se incrementó hasta llegar a las 23.629 toneladas

El 13 de abril de 1.966, comienza a operar en la línea que unía los puertos de Génova con Sydney en Australia y Wellington en Nueva Zelanda. Tras 6 años de servicio, sufre un incendio (2º) en el puerto de Génova (1972) que provoca su paralización y reconversión posterior a buque de cruceros.


Su historia negra continua, pues ya en 1.975, concretamente el día 28 de marzo, en el canal de Los Dardanelos y por un error humano, aborda y echa a pique al petrolero turco de nombre Youseff.

Fue uno de los barcos más lujosos de la época. Ya, en 1.979 comienza una serie de grandes cruceros alrededor del mundo y en 1.981, vuelve a sufrir otro fuego a bordo (3º). Se salva “in extremis” del desguace y vuelve a la rutina. Otro “contratiempo” paraliza de nuevo sus singladuras. El 23 de enero de 1.982, al arribar a Santa Cruz de en un viaje desde Ciudad del Cabo a Génova, fue embargado por diversos acreedores, lo cual motivó la inmovilización del “gran buque azul” por espacio de un año, hasta que se cancelaron la mayor parte de las deudas contraídas y el trasatlántico pudo continuar su viaje, arribando a Génova el 28 de enero de 1.983, donde permaneció amarrado hasta julio de 1.984.

En el año 1.985, adquiere el barco y la compañía, el grupo armador griego “Chandris”, fundador de la conocida naviera actual “Celebrity Cruises”, pasando a operar por el Mediterráneo.

Pero el hecho por el que será tristemente recordado, acaeció el 7 de octubre de 1.985. En esas fechas, se encontraba realizando un crucero por el Mediterráneo Oriental y entre los puertos egipcios de Alexandria y Port Said, fue secuestrado por 4 terroristas del Frente de Liberación de Palestina, como represalia al ataque que había sufrido la sede de la organización en Túnez el 2 de octubre por parte de la aviación Israelí, exigiendo la liberación de 50 militantes de la organización. La tripulación fue sorprendida en sus alojamientos, obligándoles a poner rumbo al puerto Sirio de Tartus, puerto al que llega al día siguiente. Las autoridades Sirias, rechazan al buque. Como represalia, los terroristas asesinan a tiros a Leon Klinghoffer, un pasajero paralítico, judío y americano. Fue arrojado a la mar en su silla de ruedas. El barco retornó a Port Said y tras 2 días de negociaciones con el gobierno Egipcio, el buque es liberado mediante un pacto con los terroristas, que es incumplido por EE.UU y que dio origen a un serio incidente diplomático entre Italia y EE.UU. Todos estos sucesos tan singulares, originaron el rodaje de una película titulada; “El viaje del terror”, la cual, evidentemente, se rodó a bordo del Achille Lauro.

Las dificultades en la línea Lauro persisten. Durante el año 1.987, es vendida la naviera al grupo StarLauro, pasando el barco junto sus otros compañeros de flota, Rhapsody, Melody y Monterrey a tener bandera Suiza. Este grupo, ha sido la semilla de MSC Cruises, filial a su vez de la compañía suiza MSC, una de las mayores navieras mundiales en el tráfico de contenedores.

Hasta las 02.00 horas GTM del día 30 de octubre de 1.994, el barco navegó sin mayores contratiempos. Pero esa noche, estando al mando el Capitán Dimitiros Skapinkis, y a 150 millas al este de Somalia, en pleno Océano Indico, volvió a encontrarse con su peor enemigo, el fuego (4º). Fuego que lo devoró totalmente, hundiéndose el día 2 de diciembre. Por fortuna, se procedió a un abandono del buque ordenado por parte de sus 1.090 pasajeros y tripulantes. Pero cuando se comenzó a trasbordar los pasajeros desde los botes salvavidas al buque Hawaian King, se produjeron momentos de confusión, los cuales fueron el motivo de la pérdida de 2 vidas humanas y de 8 heridos.



Los marinos mercantes, supersticiosos por naturaleza y deformación profesional, habrán procurado borrar de sus recuerdos a este barco, pues ha sido uno de los buques más desgraciados de la historia.

Descansa en paz Achille Lauro

Mi primer crucero del que no recuerdo casi nada. Solo fantasticas cubiertas, espacio, un salon de baile de con dos pisos, y juegos de niños. La imponente figura azul en el puerto, el humo de sus dos chimeneas, y sobre todo la amabilidad de la tripulación de la Compañía Lauro.

Voyager of the Seas 11/11/2006
Freedom of the Seas 3/12/06

Mi primer crucero del que no recuerdo casi nada. Solo fantasticas cubiertas, espacio, un salon de baile de con dos pisos, y juegos de niños. La imponente figura azul en el puerto, el humo de sus dos chimeneas, y sobre todo la amabilidad de la tripulación de la Compañía Lauro.

Voyager of the Seas 11/11/2006
Freedom of the Seas 3/12/06

Puestos a pensar recuerdo más cosas. Las mesitas auxiliares puestas con blancos manteles en cubierta al lado de las tumbonas de madera a la hora del té cuando una fila de uniformados camareros traían bandejas con su tetera de metal sobre el "calienta tetera de porcelana". Las mantas de cashmir.

Recuerdo que no había más barcos de cruceros en casi ningun puerto. Las fiestas a la llegada y salida, las camaras de fotos de la prensa. También recuerdo los smokings todas las noches, el olor a lavanda de sus sábanas, y parece ser que no había que pagar bebidas.

Una decoracion sesentera, espectacular, pero supongo que si la vuelvo a ver, mi fascinación se mitigaría. Era el primero. El merito de la epoca, es que era un crucero de verdad. Lo siento no tener más imagenes en mi mente. Creo que las flores del camarote se cambiaban todos lo días, al igual que había siempre una caja de bombones en una cajita de lata, y una botella de champagne. O sea algo que no volverá.

Voyager of the Seas 11/11/2006
Freedom of the Seas 3/12/06

Puestos a pensar recuerdo más cosas. Las mesitas auxiliares puestas con blancos manteles en cubierta al lado de las tumbonas de madera a la hora del té cuando una fila de uniformados camareros traían bandejas con su tetera de metal sobre el "calienta tetera de porcelana". Las mantas de cashmir.

Recuerdo que no había más barcos de cruceros en casi ningun puerto. Las fiestas a la llegada y salida, las camaras de fotos de la prensa. También recuerdo los smokings todas las noches, el olor a lavanda de sus sábanas, y parece ser que no había que pagar bebidas.

Una decoracion sesentera, espectacular, pero supongo que si la vuelvo a ver, mi fascinación se mitigaría. Era el primero. El merito de la epoca, es que era un crucero de verdad. Lo siento no tener más imagenes en mi mente. Creo que las flores del camarote se cambiaban todos lo días, al igual que había siempre una caja de bombones en una cajita de lata, y una botella de champagne. O sea algo que no volverá.

Voyager of the Seas 11/11/2006
Freedom of the Seas 3/12/06

Gaztelupe, el segundo incendio del "Achile Lauro" lo "sufrí" y "viví" muy directamente al encontrarse mi buque atracado por su popa en el astillero de Genova y yo de guardia. En el tema abierto a nombre del mismo buque escribí en este mismo foro, relatando lo que vieron mis ojos, textualmente:
"En el invierno del año 1.973, si la memoria no me falla un sabado por la tarde del mes de Febrero, estando reparando en los astilleros de Genova, con el barco "patas arriba" como vulgarmente se dice, maquinas paradas y tripulación de astillero minima, se desató a bordo un incendio que se desarrolló con gran rapidez y virulencia y solo pudo ser controlado despues de varias horas con intervención de los bomberos de Genova, del astillero y del puerto, quedando el buque con una gran escora, hacia el costado contrario al atraque, muy importante, debido a la gran cantidad de agua que se le tuvo que echar para sofocar el incendio, desde la mar, por los remolcadores que intervinieron en su ayuda. El barco quedó en un estado lamentable, pero fue reparado y pudo surcar nuevamente la mar".
Ha sido el buque más gafado y desgraciado de cuantos han existido, a pesar de lo cual el número de victimas que hubieron durante el tiempo que permanecio a flote, nada menos que 47 años, fue minimo, si lo comparamos con los accidentes que llegó a sufrir.
Magnificos tus recuerdos del "buque azul", querido keltic, guarda en tu mente, y mantenlas siempre frescas, las escenas que viviste y nos relatas. Como tantas veces se ha dicho, eran otros tiempos, cuando los cruceros eran algo "exotico" y estaban reservados exclusivamente para unos pocos que tuvieron la suerte de poder disfrutar de aquellos fantasticos escenarios y detalles, que hoy, ya han pasado a "mejor vida", desapareciendo totalmente de los buques actuales, incluso de los más lujosos.
Un cordial saludo para todos.


Alfredo

Gaztelupe, el segundo incendio del "Achile Lauro" lo "sufrí" y "viví" muy directamente al encontrarse mi buque atracado por su popa en el astillero de Genova y yo de guardia. En el tema abierto a nombre del mismo buque escribí en este mismo foro, relatando lo que vieron mis ojos, textualmente:
"En el invierno del año 1.973, si la memoria no me falla un sabado por la tarde del mes de Febrero, estando reparando en los astilleros de Genova, con el barco "patas arriba" como vulgarmente se dice, maquinas paradas y tripulación de astillero minima, se desató a bordo un incendio que se desarrolló con gran rapidez y virulencia y solo pudo ser controlado despues de varias horas con intervención de los bomberos de Genova, del astillero y del puerto, quedando el buque con una gran escora, hacia el costado contrario al atraque, muy importante, debido a la gran cantidad de agua que se le tuvo que echar para sofocar el incendio, desde la mar, por los remolcadores que intervinieron en su ayuda. El barco quedó en un estado lamentable, pero fue reparado y pudo surcar nuevamente la mar".
Ha sido el buque más gafado y desgraciado de cuantos han existido, a pesar de lo cual el número de victimas que hubieron durante el tiempo que permanecio a flote, nada menos que 47 años, fue minimo, si lo comparamos con los accidentes que llegó a sufrir.
Magnificos tus recuerdos del "buque azul", querido keltic, guarda en tu mente, y mantenlas siempre frescas, las escenas que viviste y nos relatas. Como tantas veces se ha dicho, eran otros tiempos, cuando los cruceros eran algo "exotico" y estaban reservados exclusivamente para unos pocos que tuvieron la suerte de poder disfrutar de aquellos fantasticos escenarios y detalles, que hoy, ya han pasado a "mejor vida", desapareciendo totalmente de los buques actuales, incluso de los más lujosos.
Un cordial saludo para todos.


Alfredo

Es realmente maravilloso, haber podido contactar con personas que "vivieron" ese maravilloso barco. Ya me hubiese gustado a mi. Era otra época, otras costumbre y sobre todo otros dineros. Dineros que nos hacian mirar a esos barcos, gigantescos a mi entender, con ojos de envidia. Lamentablemente, los tiempos y esa bohémia ha cambiado. También es cierto que ahora podemos navegar muchisimos mas, en unos barcos que nos venden como mega-maravillosos y que en realidad son unos auténticos cajones náuticos, plagados de lujos y de saca-dineros, pues, no olvidemos, que la navegación hoy por hoy, se ha convertido en el 95% de los casos, en un grán negocio, donde se mueve mucho dinero y el dinero, lo que toca lo transforma.
Ha sido un placer leer vuestros comentarios.

Es realmente maravilloso, haber podido contactar con personas que "vivieron" ese maravilloso barco. Ya me hubiese gustado a mi. Era otra época, otras costumbre y sobre todo otros dineros. Dineros que nos hacian mirar a esos barcos, gigantescos a mi entender, con ojos de envidia. Lamentablemente, los tiempos y esa bohémia ha cambiado. También es cierto que ahora podemos navegar muchisimos mas, en unos barcos que nos venden como mega-maravillosos y que en realidad son unos auténticos cajones náuticos, plagados de lujos y de saca-dineros, pues, no olvidemos, que la navegación hoy por hoy, se ha convertido en el 95% de los casos, en un grán negocio, donde se mueve mucho dinero y el dinero, lo que toca lo transforma.
Ha sido un placer leer vuestros comentarios.

Mi duda es si al volver a naves como el Achille después de conocer cosas más modernas y llamativas, volvería a tener la misma fascinacion. Lo primero es lo que más impacta, pero a medida que conoces, tus escalas de apreciaciones bajan. Eso, si. Servicio era insperable junto con el ambiente. Recuerdo levemente una fiesta de disfraces infantiles, y otra de adultos, en la que cada pasajero tenía su propio disfraz que le daba la naviera. Y recuerdo las guinarlasal salir, y el confetti junto con una orquesta en cubierta. Las copas de champagne en cubierta....leves cosas. Con nueve años...pues...poco recuerdas.

Voyager of the Seas 11/11/2006
Freedom of the Seas 3/12/06