No es mi experiencia cuando fui. Cruce desde Nueva York a Miami, y desde Miami a los Angeles durante un mes usando un bono de 28 dias. Pagué asi como 250 dolares, en las butacas cama. Si quería los coches cama, tenía un suplemento pequeño. Salvo la anécdota de que el revisor en una caso, me dijo literalmente
"claro, entiendo que vengan de España y usen Amtrak. Es que hay muy buenas conexiones entre España y Estados Unidos".
Por lo demás me gustó mucho cruzar el país viendo desde una ventanilla como va cambiando el paisaje, los pueblos...etc. Cruzar los Parques nacionales por Nevada, Arizona, etc fue glorioso. Faltaba ver a los indios cabalgando al lado del tren.
Fue una de las experiencias mejores que me tenido en mi vida. Ahora bien, supongo que tuve suerte, y los trenes de larga distancia son mejores que los regionales que tu mencionas.