RELATO DEL CRUCERO DESDE SINGAPUR CON EL COSTA FORTUNA

Después del cansancio de los dos vuelos previos a la llegada a Singapur lnos levantemos sin prisas, pero a tiempo de tomar el desayuno que tenemos incluido en nuestra reserva.


Dado que el embarque se puede hacer a partir de las 14:00 horas disponemos de unas tres horas para dar un paseo desde el hotel  G SINGAPORE (templos cercanos, Biblioteca, Hotel Raffles, Catedral de San Andrés…)



En la termial de cruceros hay una gran concentración de gente y además el personal de Costa llega con retraso y se produce un pequeño tumulto con aplausos irónicos.
Cuando consigo contactar con alguien de Costa me indica cómo hacer el embarque prioritario que no está señalizado como en anteriores ocasiones.
Al llegar al camarote después de comer ya tengo las maletas en la puerta.

A las 17:00 horas tenemos CITA CON LA DIRECCIÓN DEL CRUCERO, en el salón Leonardo del puente 5 con Sandra la anfitriona de lengua hispana. Allí conozcoa una pareja de mallorquines que también van a hacer la excursión desde Laem Chabang pernoctando en Bangkok.
A las 18:15 se hace el simulacro de emergencia

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Desayunamos en el Restaurante antes de que cierre a las 09:30.
A las 10:00 Pop Up Market.


A las 11:00 conferencia “Alla scoperta della Tailandia”. Lamentablemente es la única actividad cultural de la que se nos informa a los españoles en el DIARIO DI BORDO.
A las 18:15 aviso a HOSPITALITY SERVICE de que no funciona ni el aire acondicionado ni la luz del balcón.
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“H2O” es el espectáculo en vivo que está programado a las 19:15 horas en el teatro.
A las 20:00 horas tiene lugar el VIP COCTAIL PARTY con vestimenta formal.

Utilizamos el WAKE UP CALL para que nos despierten a las 06:30 y vamos a desayunar a las 07:00 horas.
A las 07:30 estamos en el LEONARDO LOUNGE (puente 5) ya que es el punto de reunión para la excursión “Highlights of Samui” (Código 6783)

Comenzamos nuestra excursión visitando el majestuoso templo Wat Plai Laem, donde se encuentra custodiada una sugerente estatua de Guanyin, la diosa de la misericordia y de la compasión, que se alza ante nuestros ojos nada más pasar un precioso estanque poblado de pequeños peces
Nos dirigimos después a visitar el Wat Phra Yai, o Templo del Grand Buda, situado en la parte septentrional de Koh Samui, en un islote unido a la isla principal por una carretera elevada. La estatua del Gran Buda, construida en 1972 tiene 12 metros de altura y se recorta imponente contra el cielo impoluto y con el mar tropical bien visible a sus espaldas. Desde la plataforma sobre la que se eleva la estatua se disfruta de unas vistas impresionantes sobre las maravillosas playas y las aguas cristalinas que nos detenemos a contemplar durante algunos instantes.




Se suprime una de las curiosidades de nuestra excursión que es la visita a una plantación de cocoteros donde hubiéramos tenido la oportunidad de observar los simios adiestrados que recogen los cocos encaramándose a lo alto de las palmeras: una tradición típica de la isla, que de hecho se rebautizó como "Coconut Island", o isla de los cocos. Las numerosas protestas no sirvieron para nada con la consiguiente frustración de los viajeros y ni siquiera tuvimos una explicación convincente ni una compensación económica.


Para rellenar el tiempo sobrante nos llevan a una playa del este de la isla que está con bandera roja. La lluvia nos acompaña durante parte del tiempo de estancia en la playa.
Como en días sucesivos se aconseja llevar ropa en consonancia con los lugares de culto visitados, con la espalda y las rodillas cubiertas y durante la visita a los templos es obligatorio quitarse los zapatos y ponerse calcetines.

Despertador a las 06:00 y desayuno a las 06:30 horas en el Bufé (cubierta 9). El punto de reunión es el Grand Bar Conte di Savoia (cubierta 5)
Nos adjudican el autobús Volvo C14 con wifi que funciona correctamente. El guía se llama Nikon y nos informa de anécdotas de sus familiares como la de su abuelo polígamo.
Mientras permanecemos en el interior de los 1.900 metros de muro que rodean el complejo, contemplamos el Gran Palacio Real, mandado construir en 1782 cuando el rey Rama I decidió transferir la capital desde la vecina Thonburi a Bangkok.


Nos dirigimos después al Templo del Buda Esmeralda, que custodia la estatua más antigua de Buda, cuya vestimenta se cambia tres veces al año en consonancia con el cambio de las estaciones tailandesas durante una ceremonia solemne dirigida por el monarca en persona.


Cuando comenzamos a sentir un cierto desmayo, un restaurante local, en el HOTEL ROYAL RIVER, nos da la bienvenida con un delicioso almuerzo a base de menús tailandeses e internacionales.
Llegamos después al muelle y desde aquí embarcamos para un emocionante tour por el río Chao Phraya, un fascinante crucero que nos permite admirar la vida de la ciudad entre sus dos orillas.
Al finalizar el crucero visitamos el Templo del Buda Reclinado, que alberga la tercera estatua más grande de un buda reclinado en toda Tailandia.


De vuelta a tierra firme, tenemos tiempo libre a nuestra disposición para ir de compras a una famosa tienda de la ciudad en la que nos ofrecen bebidas y nos facilitan la contraseña del wifi a los acompañantes de los compradores.
Nos dirigimos después al Teatro Siam Niramit donde, a la espera del espectáculo nocturno, degustamos una agradable cena buffet con menú internacional. Después de la cena nos espera una experiencia única: un majestuoso espectáculo que nos enseña la historia y las tradiciones de Tailandia entre colores, escenografías sorprendentes, danzas y cantos.
Se suprime el paseo programado un por un sugerente mercado nocturno.
Llegamos por último al HOTEL MONTIEN RIVERESIDE a orillas del río, donde pasamos una noche de agradable reposo en una hanitación espaciosa del piso 16.

Nos trasladamos a Ayutthaya, donde nuestro primer destino es el encantador e importante complejo del Palacio Real Bang Pa-In, conocido también como Palacio de Verano construido en 1632, famoso por sus ejemplos eclécticos de arquitectura tailandesa, europea y china. El palacio lo componen cinco edificios imponentes cuyas formas y elementos decorativos nos llevan de paseo por el mundo, desde Asia a Europa, ofreciéndonos algún aspecto de la vida cotidiana de la familia real. Un observatorio situado sobre un islote nos ofrece vistas impresionantes del campo circundante


Visitamos el Wat Phra Sri Sanphet, el templo más importante entre las ruinas del antiguo complejo del Gran Palacio Real, que en el pasado tenía las mimas funciones que el Templo del Buda Esmeralda de Bangkok. Después de visitar las estupas quer son Patrimonio de la Humanidad, nos hacemos fotos con unos elefantes que son utilizados como medio de transporte por algunos turistas.


Al explorar la zona, conseguimos percibir la estructura urbana original, compuesta por fosos, palacios y majestuosos templos decorados con filas de enigmáticas estatuas de piedra de Buda. La riqueza de las pagodas y de las residencias y el gran número de canales navegables le han valido el sobrenombre de "Venecia del Este".
Nos trasladamos a las fascinantes ruinas de la ciudad antigua, que forman el llamado Parque Histórico de Ayutthaya, reconocido Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.


Nuestra excursión prosigue en el Wihan Phra Mongkhon Bophit, donde se conserva una de las estatuas más grandes del mundo que representa a Buda sentado junto a estatuas más pequeñas halladas en el mismo lugar. Los que se hacen el ánimo suben unas empinadas escaleras para completar la visita viendo las figuras que están en la parte más alta del templo.
Por último visitamos la Wat Yai Chai Mongkon, una majestuosa pagoda dedicada a la meditación, erigida en 1357 por el rey U Thong cuyos restos son visibles desde muy lejos.
Terminamos nuestra excursión con un almuerzo buffet a base de especialidades tailandesas en un restaurante local, para después volver al puerto.

La excursión C17 tiene lugar en inglés con Chet, guía camboyano y Sandra González que realiza una excelente labor como traductora simultánea.
Abandonamos el puerto a bordo de un autobús y nos dirigimos hacia la Aldea marinera de Tomnub Rolork, donde tenemos la oportunidad de observar a los pescadores locales trabajando, atareados con sus actividades cotidianas como la desecación de las gambas.


Retomamos el viaje en autobús en dirección al templo budista Wat Leu, que se eleva sobre una colina boscosa desde donde se disfruta de una vistas espectaculares de la ciudad. * Durante la visita, admiramos las bellezas artísticas y arquitectónicas del lugar y paseamos por los jardines salpicados de esculturas que hacen referencia a las religiones camboyanas y rinden homenaje a la estatua del rey Jayavoraman VII.
A continuación llegamos al templo de Wat Kraom llamado también Wat Utynieng, una de las atracciones más populares de Sihanoukville. Situado a 3 km de la ciudad, tiene elementos arquitectónicos interesantes y está dedicado a Ya-Mao, una divinidad local. En su interior encontramos distintas estatuas de Buda en varias posturas en el estilo típico Khmer. Cada una de estas estatuas narra la historia de Buda, adorado y respetado por los habitantes del lugar.


Nuestro próximo destino es el mercado local de Phsar Lurh, donde podemos curiosear e ir de compras entre vendedores de alimentos frescos, ropa y dispositivos electrónicos.
En el trayecto de vuelta al puerto, hacemos una parada en Ochheuteal Beach, una de las playas más famosas entre turistas y locales. Aquí tuvimos la posibilidad de probar algunas bebidas (previo pago) como la Angkor Beer, un tipo de cerveza elaborada en Sihanoukville.

Desayunamos y almorzamos en la zona reservada a los perlas diamante en el cubierta 4.
La tranquilidad y el excelente servicio son las únicas ventajas de ser socio del COSTA CLUB en la categoría más alta.


Es la primera vez que notamos el descenso de calidad y de variedad en la comida y que llevábamos varios cruceros haciendo todas las comidas en el Restaurante Club con un nivel de calidad muy alejado de la “zona reservada”. Uno de los privilegios más valorado por los socios perla diamante nos ha sido recortado. Y los plazos especiales son de pago por primera vez lo cual resulta decepcionante.
A las 11:30 hay una reunión informativa sobre el desembarco que se celebra en el salón Leonardo.
La rutina del día de navegación se rompe con el Magic of Christmas Show en el teatro del Costa Fortuna.
El espectáculo de la noche corre a cargo del tenor Vicenzo Lentini que ex acogido con entusiasmo por el público, especialmente el italiano.

Tardamos casi una hora en pasar el control de inmigración. Me dejan pasar sin hacer cola por ir con el bastón que uso en las excursiones después de la rotura del tobillo. (Pero tengo que esperar a los compañeros)
Nos trasladarnos en taxi al embarcadero del Singapore River Cruise para hacer el crucero por el rio Singapur desde Clarke Quay Jetty hasta Bayfront South Jetty.(Junto a Maina Bay).


Paseamos por el inmenso centro comercial del Marina Bay Sands con sus lujosas tiendas y un canal en uno de sus tramos por el que circulan pequeñas barcas con algún turista cansado de hacer compras.


La visita a los Jardines de la Bahía (Garden by the Bay ) resulta incómoda de hacer por la lluvia que nos acompaña todo el rato. No nos acercamos a los invernaderos por ese motivo y nos quedamos haciendo fotos por los árboles gigantes de 50 metros de altura.
Nos volvemos con un taxi al barco renunciando subir al Skypark dada la mala visibilidad

Como es día de navegación desayunamos y almorzamos en la zona reservada a los perlas diamante en el cubierta 4. Los horarios de apertura al restaurante , para el gusto de los cruceristas españoles, son reducidos, especialmente el de la comida. Esa es una queja frecuente entre los cruceristas. Si vas de excursión tienes que comer en el bufet: se favorece al personal del comedor pero se perjudica a los clientes que prefieren comer con mantel, que por cierto, parece que se han suprimido los manteles en el Costa Smeralda, lo cual no es una buena noticia.


Nuevo Cocktail Party VIP, a las 17:45 horas con un nuevo capitán. Vestimenta formal. Como el viaje se considera como 2 cruceros de una semana se repite el Cocktail, la noche de Gala y la Noche italiana.

Espectáculo GLAMAZON en el teatro. “Sensualidad de la danza y erotismo de la música” se anuncia en el Diario di Bordo.