Hola, Candi66!No te preocupes yo antes de mi primer crucero también estaba perdida y al final entre lo que vas buscando tú y lo que te va ayudndo la gente, te haces experta en cruceros en poco tiempo!

Te resumo algunas ideas importantes brevemente.
Las excursiones se pueden hacer con la naviera, con agencias externas a la naviera o por libre (es decir, a tu aire, sin contratar nada). Todo tiene sus ventajas y sus incovenientes, pero para mí la mejor opción, si no conoces nada de las ciudades que vas a visitar, es contratarla con una agencia (son más baratas que las de la naviera y de igual calidad o incluso mejor en algunos casos).
Como habrás leído, hay varias agencias-empresas que organizan las excursiones.Y de todas oirás decir cosas buenas y cosas malas. Yo te puedo hablar de EnRoma-TuItalia, que es la que mejor conozco y con la que he tenido mi experiencia.
Nosotros, a través del foro, formamos un grupo con otras personas del mismo crucero y luego reservamos con EnRoma las excursiones como un grupo. Se pueden reservar todas las excursiones o sólo las que os interesen. Teneis la ventaja de que podeis pagar el día de la excursión, no hay que pagar antes.
Si no conseguís formar grupo o no os ponéis de acuerdo (porque unos quieren una cosa y otros otra), con EnRoma también se puede contratar individualmente, es decir, sin un grupo. El enlace es
www.tuitalia.com/cruceristas.htm
En el enlace aparecen las excursiones separadas por barcos, pinchas, y te sale toda la información.
De verdad, te las recomiendo completamente, son muy formales y las excursiones nos encantaron. Todos los turistas que contratan con ellos los recomiendan. Tienen un trato exquisito con la gente.
¿Qué más necesitas saber?
Un saludo!