Como cada año InfoCruceros asiste al evento mas importante del mundo en materia de cruceros que se celebra en el Convention Center de Miami Beach. Escogimos el Hotel Riu Florida Beach para alojarnos, al igual que muchos de los miembros de la asociacion de puertos Cruise Europe, un hotel comodo, de gama media, con el buen hacer de la conocida marca española RIU.

La jornada comenzó con la tradicional conferencia de presidentes de navieras de cruceros State of the Industry, que resultó mas tensa de lo habitual debido a varios temas candentes del momento. En primer lugar escuchamos una keynote optimista sobre el futuro del sector, que pasa indudablemente por el crecimiento espectacular que se espera en los proximos años en el mercado asiatico. En 2013 se espera alcanzar la cifra de 20,93 millones de pasajeros en todo el mundo.

Sin embargo, el primer presidente en hablar no fue otro que Gerry Cahill, CEO de Carnival Cruises, quien explicó los pormenores del accidente del Carnival Triumph y como la compañia ha formado un grupo de trabajo para evitar en el futuro que otros barcos del grupo puedan quedar tan expuestos (practicamente sin electricidad y a la deriva) tras un incendio en su sala de motores.

Los presidentes expusieron su vision sobre distintos puntos de actualidad, hasta el momento de hablar de Europa, cuando aportaron la cifra tremenda de un descenso del 18% de pasajeros españoles en 2012. Cifras en las que ahondaremos mañana a primera hora pero que provocan, como nos confesaba Adam Goldstein, CEO de Royal Caribbean, en la cena del dia anterior, una gran preocupación en las navieras. Pierfrancesco Vago, CEO de MSC Cruceros calificó el 2012 de annus horribilis, pero señaló que el accidente del Concordia está pesando menos en los primerizos que este año si están reservando. Además destacó el despegue de Francia, al fin, como mercado de cruceros.

Precisamente para atraer a personas que nunca han hecho un crucero y a las nuevas generaciones, defendió Cahill las alianzas con marcas reconocidas en diversos ambitos, como Hasbro y ESPN en el caso de Carnival, o Dreamworks en el de Royal Caribbean.

Tendriamos ocasion de entrevistar a Goldstein tras la conferencia, donde nos confirmó el interés de la compañia por volver a operar en Málaga cuando las condiciones economicas lo hagan mas rentable. Sin embargo no dudó en lanzar una advertencia a los puertos del Caribe durante la conferencia, a quienes acusó de no estar actualizandose a la velocidad de otros lugares del mundo y los que, según el, no contaban suficientemente con las navieras en la toma de decisiones. De sus nuevos barcos de la clase Quantum no quiso dar detalles aunque anunciaron que los darian en las proximas semanas.