No es solo una cuestión estética o de animación, los cruceros Disney tienen su propía filosofía y forma de hacer las cosas, en muchos casos, bastante distinta de otras navieras.

Disney es algo mas que una compañía de dibujos animados y películas, es incluso mucho más que una compañía con varios parques temáticos por todo el mundo. Es una compañía hotelera con cerca de 40.000 camas lo que le da una capacidad para atender a 14 millones de personas al año. Es decir, sabe lo que hace cuando hablamos de alojamiento, y desde luego, sabe lo que hace cuando hablamos de entretenimiento.

Empecemos situando a Disney Cruise Line en su posición en el mercado, es una naviera que algunos situan en el segmento estandar, pero yo creo, habiendo viajado en dos de sus barcos, que está mucho mas cerca de ser considerada premium, pues en pocas ocasiones en los últimos años he visto un servicio tan atento, motivado y simpatico. Además, si nos atenemos a los ratios de espacio por pasajero en ocupación doble también se situan en la franja premium, aunque en la práctica, dado que todos los camarotes pueden acomodar a un tercer y cuarto pasajero, el ratio bajaría bastante. Lo cierto es que los niños se pasan buena parte del día metidos en las instalaciones para ellos, asi que nunca he sentido sensación de masificación a bordo de los barcos de Disney Cruise Line.

La primera diferencia que notas cuando llegas a bordo, aparte de que anuncien tu llegada por la megafonía del vestibulo, es que el camarote está especificamente diseñado para las necesidades de las familias. El baño está dividido en dos compartimentos, uno con lavabo e inodoro, y otro con lavabo y ducha con bañera, así mientras una persona se ducha o se seca en un baño, el inodoro sigue estando libre. Por otra parte, los padres agradecerán enormemente la disponibilidad de bañera, aunque sea pequeña, para bañar a los niños.

El espacio de almacenamiento tambien es mayor de lo habitual, y cada recodo está aprovechado, como la mesa centro que realmente es un baúl en el Disney Dream o el taburete-baul en el Disney Magic. Tenemos a nuestra disposición en el camarote dos telefonos inalambricos que funcionan por todo el barco, asi que podemos dar uno a los niños para mantener el contacto con ellos cuando estemos separados.

Otra cosa que llama la atención cuando recorres todo el barco es que no hay casino, no hace falta explicarlo ¿verdad?

Gastronomía en un crucero Disney

Cuando ya te hayas hecho al barco y llegue la hora de la cena, te darás cuenta de que hay algo especial tambien, el turno rotacional. Tanto el Disney Magic como el Disney Wonder, Disney Dream o Disney Fantasy, tienen tres restaurantes principales, cada uno de ellos tematizado, y cada noche cenarás en uno de ellos en el mismo número de mesa y con los mismos camareros. Es una forma original de combinar las ventajas del turno de cena tradicional con las nuevas tendencias de restaurantes alternativos. Uno de los restaurantes está dedicado a los palacios de princesas, y es por tanto, de estilo muy formal, otro está dedicado a los animadores de Disney, y cuenta con multiples pantallas planas integradas en las paredes, de forma que pueden cambiar el tema (piratas, grandes exitos de Disney, etc) según el día, y por ultimo, hay un tercer restaurante mas informal. Tambien hay restaurantes alternativos solo para adultos que quieran disfrutar de una cena gourmet con tranquilidad mientras cuidan de los niños.

Arriba, en el buffet, la variedad de comida es impresionante, incluso con mariscos. Tanto en el buffet como en el restaurante, los refrescos están incluidos en el precio del crucero, lo que es algo a tener en cuenta cuando comparamos precios. Hay limonada, colas y otros refrescos en maquinas dispensadoras que están siempre disponibles.

Entretenimiento para niños en un crucero Disney

Pero sin duda, claro está, lo que hace diferente a un crucero Disney Cruise Line, es la atención a los niños, la magnitud de las instalaciones dedicadas a ellos, la perfección que dan los años de experiencia, con personajes vestidos al milimetro y entrenados en hacer los movimientos más característicos. El enorme club infantil, compartimentado por edades y tematicas, abre a las 8 de la mañana y no cierra hasta las 12 de la noche.

Prácticamente durante todo el día hay algún personaje en algún rincón del barco posando con los niños. Las super estrellas son Mickey Mouse y Minnie, pero tambien podemos ver al Pato Donald, Pluto y Goofy, o personajes mas modernos como Jacke y los piratas. Para las niñas, ver a las princesas es un sueño, y el momento en el que 5 princesas posan en el vestibulo principal es la cima del crucero. Cada niña espera su turno y va haciendose fotos con cada una de las princesas, que se agacha para ponerse a su altura, le dedica unas palabras, la abraza y le firma el libro de autografos y luego posan juntas. Ese momento, no tiene precio.

Y estareis pensando, ¿cuanto me van a costar tantas fotos?, pues carísimas, como en todos los cruceros, pero hay que decir que Disney Cruise Line no pone ningún problema a que hagas tus propias fotos al lado del fotografo, seguramente te quedarán peor porque no cuentas con la iluminación que utilizan ellos, pero es una opción que está ahí. Un consejo de fotografo: deja que el fotografo de la naviera haga sus fotos, y cuando haya terminado, pide al niño/a y al personaje que miren a tu camara. Si haces la foto al mismo tiempo te puede pasar que el personaje mire al fotografo y tu hijo a ti, con lo que ninguna de las dos fotos quedará bien.

Si el encuentro con las princesas es lo máximo para las niñas, el entrenamiento con IronMan y Capitán America en la Marvel's Avengers Academy será una historia que cuenten durante meses los niños en el colegio. Lo que está muy claro y marca una diferencia respecto a los parques, es que los personajes son muchisimo más accesibles en los cruceros Disney, practicamente cada día tendrás un par de fotos con personajes, mientras que en los parques hay que esperar enormes colas para acercarse a ellos o conformarse con verlos a lo lejos en el desfile.

Por las noches toca espectaculo Disney (si aguantan sin caer rendidos), y la noche de piratas, todo el mundo se disfraza de pirata y hay una fiesta en cubierta que acaba con la tirada de fuegos artificiales desde el barco, un espectaculo casi único en el mundo de los cruceros (NCL ha empezado a hacerlo en sus barcos más nuevos).

Por ultimo, mencionar que los niños pueden dejarse a cargo de los monitores infantiles durante tus excursiones a tierra, cosa que no todas las navieras permiten, y es que como explicamos en un artículo anterior, los adultos tambien disfrutan mucho de un crucero Disney.

A la clásica pregunta ¿merece la pena pagar lo que cuesta un crucero Disney, que es no es precisamente de los más baratos?, la respuesta es un rotundo SI. Si puedes permitirtelo o puedes hacer un esfuerzo para proporcionar esa experiencia a tus hijos, te lo aconsejo, por ellos y por ti.

P.D.: Solo hay un pequeño detalle que no quiero dejar de mencionar. Evidentemente, estamos ante una naviera norteamericana, cuyo idioma oficial es el inglés y la moneda a bordo el dolar (estupendo pues todo nos saldrá más barato al tipo de cambio actual), por lo tanto, las princesas hablan en inglés, los espectaculos son en inglés, las peliculas que ponen en el cine o en la pantalla gigante de la piscina están inglés, etc, etc. No obstante, hemos encontrado muchisimos tripulantes que hablan español y los anuncios por megafonía de seguridad se hacen en inglés y español, al menos en las salidas desde Port Cañaveral, Florida, donde saben que tienen un porcentaje muy alto de clientes hispanos. No es una pega importante, no desemerece la experiencia, pero ahora que los niños aprenden inglés desde pequeñitos en la escuela, una reserva en Disney Cruise Line es un buen arma para motivarles a aprender mucho inglés antes del viaje.