El Celebrity Flora es un megayate de Celebrity Cruises diseñado específicamente para cruceros de lujo en las Islas Galápagos.
Con capacidad para solo 100 huéspedes, los viajes a bordo del Celebrity Flora son una experiencia mucho más exclusiva e intima que en los grandes barcos de la naviera. Además, en los cruceros de exploración de Celebrity Cruises hay todo un abanicos de servicios incluidos en el precio que eleva el producto a niveles de máximo lujo.
Las Islas Galápagos son un paraiso natural formado por 19 islas y 42 islotes que surgieron del mar por erupciones volcánicas hace 3 o 4 millones de años. Jamás han estado en contacto con los continentes, por tanto, su flora y fauna endemicas son muy especiales, y sus pequenas diferencias entre islas llamaron la atención de Charles Darwin quien formuló su teoría de la evolución en El Origen de las Especies. Forman parte de Ecuador y son un Parque Nacional protegido, por ello, en los viajes del Celebrity Flora no resultará dificil encontrar tripulantes y guiás que hablen español. De hecho, el capitán será ecuatoriano, con una larga experiencia en el otro barco de la compañía en la zona, el Celebrity Xpedition.
El Celebrity Flora está especificamente diseñado para estas islas con el mayor respeto medioambiental posible y las últimas tecnologías, como geoposicionamiento dinámico para evitar echar el ancla, plantas avanzadas de tratamientos de residuos y depuración de aguas, paneles solares para suministro de energia y muchas cosas más.
Visité el barco en Rotterdam a 60 días de su botadura, por lo que todavía estaba en construcción y por eso alternaré fotos reales con infografías.
Lo primero que llama la atención del Celebrity Flora es el diseño de su popa, que parece un moderno condominio de Miami con sus balcones asimetricos de cristal. Lo más curioso es que la popa es realmente la entrada al barco, pues en todas las excursiones bajaremos a tierra en lanchas neumáticas. Celebrity ha diseñado una ingeniosa plataforma retractil y unas lanchas neumaticas con escalera en proa que facilitan enormemente el transito de una a otra embarcación. Además, en esta zona de la marina de popa encontraremos una zona de limpieza para quitarnos el barro o tierra que traigamos de nuestra excursión antes de entrar en este lujoso megayate.
Desde la marina de popa accedemos a a Darwin's Cove, que es un area que comprende la recepción, servicios, lounge de naturalistas, una tienda y un pequeño laboratorio.
En la cubierta 4 tenemos dos instalaciones muy importantes, el restaurante principal Seaside Restaurant y el salón Discovery Lounge, además de la terraza exterior Sunset Lounge. En el restaurante principal la gastronomía tendrá clásicos de la cocina internacional, pero tambien platos regionales elaborados con ingredientes locales ecológicos, y es que Celebrity Cruises está tan involucrada con la población local y la sostenibilidad que promovido y se ha asociado con cooperativas locales para que le provean, entre otros, de "tomates galápagos", pescado, y otros ingredientes frescos.
Discovery Lounge es un elegante salón muy luminoso donde tendrá lugar las charlas de los naturalistas sobre la fauna y flora que visitamos: tortugas, pingüinos, leones marinos, piqueros patiazules, fragatas y grandes iguanas, que ni siquiera tienen miedo a los humanos. Este salón contará con algunos muebles de la diseñadora de origen ecuatoriano Adriana Hoyos, que utiliza materiales sostenibles y formas ergonomicas para proporcionar el máximo confort. En el exterior de Discovery Lounge estará la terraza Sunset Lounge, con sofás y tumbonas para disfrutar de las excelentes vistas y un jacuzzi.
Las cubiertas 5 y 6 están dedicadas a camarotes, que luego veremos, y finalmente la cubierta 7 es la exterior, dividida en dos zonas: The Vista que sería el solarium, detras de la chimenea, y Ocean Grill, que sería el buffet/restaurante al aire libre, entre la chimenea y la zona de proa. En The Vista habrá dos cabañas disponibles para pasar la noche bajo las estrellas (con un coste adicional).
Ocean Grill Restaurant ocupa la zona central de barco, y está protegido por un techo de formas organicas que da soporte a decenas de paneles solares.
Ya en proa contamos con un coqueto salón panorámico, The Observatory, para seguir disfrutando de las vistas si refresca. Encima de este salón, todavía hay una pequeña terraza ideal para ver las estrellas con el menor impacto posible de luz del barco. Mencionar que el barco tambien cuenta con un pequeño gimnasio y una sala de tratamientos de spa.
Todos los camarotes son suites con la cama mirando hacia los grandes ventanales. La categoría más básica es la Sky Suite with Veranda que tendría un balcón normal, separado de la habitación por una cristalera. El baño ese bastante amplio ya que una vez más, se considera que hace falta espacio para cambiarse de ropa y prepararse para la ducha a la vuelta de las excursiones. Hay que destacar aquí otro de los esfuerzos de Celebrity Cruises por la conservación del medio ambiente, y es que en todos los camarotes hay un grifo especial para rellenar botellas de agua de cristal, evitando así los envases de plástico de un solo uso (ver a la izquierda de la foto del baño).
Las Sky Suite with Infinite Veranda integran el espacio del balcón en el camarote y cuentan con un ventanal que se puede abrir si lo que quieres es sentir la brisa como en los balcones normales. En la foto faltan los cojines de los asientos, claro.
En un nivel superior de confort encontramos las Premium Suite with Infinite Veranda, cuya diferencia es que el baño se integra en un lateral de la suite con la bañera pegada a su propia ventana, todo un lujazo bañarse ahí. El espacio detras de la cama se ocupa por un amplisimo armario con corredor.
Finalmente, tenemos la dos impresionantes Royal Suite, en proa...
Y las espectaculares dos Penthouse Suite, en popa.
Lo cierto es que los cruceros de exploración por Islas Galápagos en el Celebrity Flora no son baratos, pero en el precio se incluyen bebidas, excursiones, traslados, tasas de servicio, internet WiFi, servicio de lavandería dos veces por crucero, mochila premium, minibar, uso de prismáticos y equipamiento de esnorquel, cena en el camarote, etc. La ventaja, como mencioné al principio, es la posibilidad de disfrutar de un viaje tan lujoso y exótico sin saber inglés, pues todo se desarrolla en tierras ecuatorianas con mucho personal ecuatoriano.
En el video podeis ver algunos detalles interesantes que se escapan en las fotografías.
