DOMINGO 11 DE AGOSTO: MESINA (SICILIA), 13:00 - 19:00
1) Excursión a Taormina
Taormina es sin lugar a dudas una de las joyas sicilianas. Bien es cierto que la sobreexplotación turística ha derivado en una aglomeración de curiosos extranjeros que agitan la vida de los 10.000 habitantes de la ciudad.
Emplazada a doscientos metros de altura sobre el Monte Tauros, una espléndida terraza natural, Taormina, la antigua colonia Tauromerion, fundada por colonos huidos de la saqueada Naxos en el 403 a. C, fue arrasada por Siracusa, enaltecida por los romanos y capital de la isla por un periodo breve de la Sicilia bizantina. Desde su toma por los normandos en el año 1078 hasta el siglo XVIII no pasó de ser un apacible pueblo de costa. A partir del 1700, escritores como Bartlett y Goethe que emprendían circuitos de inspiración por Europa, pararon por Taormina. Aún así, no sería hasta 1866 con motivo de la inauguración del ferrocarril con Mesina cuando el acceso de turistas del Norte de Europa se hizo realidad, algunos tan ilustres como el emperador alemán Guillermo II.
Cuna de los descansos de algunos de los escritores más importantes del siglo XX como Truman Capote, Tenessee Williams, Thomas Mann o Cocteau entre otros, y de artistas como Greta Garbo, Cary Grant, Dalí, Orson Welles o Rita Hayworth, Taormina ha dejado de ser un lugar de reflexión para formar parte de uno de los ejes de exaltación turística de Sicilia.
Sin embargo, tales son los placeres visuales que nos puede ofrecer la ciudad que es imprescindible visitarla. Cabe destacar sobre manera el Teatro griego cuya importancia se evidencia en el posterior uso que continuaron los romanos. Pero no es la única joya, Taormina no sería nada sin los adornos naturales que engrandecen el teatro; la panorámica de la bahía de Naxos y el Etna al fondo hacen del Teatro de Taormina una de las postales más recurrentes de nuestra visita a Sicilia
Programa general de la excursión a Taormina
13:30 h. Saldremos del muelle de Mesina con nuestro autobús pasando por el centro de la ciudad para llegar a la autopista y dirigirnos hacia Taormina.
Después de una hora de viaje panorámico a lo largo de la costa este de Sicilia, llegaremos al aparcamiento de los autobuses en Taormina, una de las localidades más bonitas de Sicilia.
Una vez en Taormina, la visita se realizará a pie. Nuestro guía de español ilustrará los aspectos más destacados del recorrido. Visitáremos el
Teatro Griego donde podremos admirar los restos del antiguo teatro con el Monte Etna como telón de fondo.
Palazzo Corvaja: un hermoso palacio medieval con influencia árabe
Este palacio medieval fue construido originalmente por los árabes que en ese momento gobernaban Taormina pues habían conquistado el pueblo en el año 902. El palacio está ubicado justo al lado de la Iglesia de Santa Catalina de Alejandría y en la Piazza Badia. Una vez que los árabes dejaron la ciudad, la estructura original fue cambiando y se le fueron agregando nuevas partes, especialmente durante el siglo XV. La parte principal de la estructura que sigue siendo árabe es la torre, pero además hay un patio interior de influencia árabe con ventanas y puertas arqueadas. En el siglo XIII se le sumó una escalinata que sube al primer piso y un balcón ornamental que mira directamente al patio.
Al Palazzo Coravaja también se lo conoce como el Edificio del Parlamento porque albergó al parlamento siciliano en 1410 y siempre ha sido una de las joyas más preciadas de Taormina. Se llama Corvaja por una noble y rica familia de la ciudad y fue restaurado en los años 40 del siglo XX. Hoy es sede de la Oficina de Turismo pero también funciona en él un museo.
El Odeón de Taormina - Teatro romano pequeño
El Odeón de Taormina data de la época imperial romana concretamente de la época de César Augusto Octaviano y en cuanto a estructura se asemeja bastante al Teatro Greco, aunque de dimensiones menores ya que estaba pensado para albergar a unas 200 personas, por tanto a un público más selecto. Se encuentra detrás de la colina de Santa Catalina de Alejandría, al lado del Palacio Corvaja y se descubre en 1892 durante las obras de construcción del nuevo teatro de la ciudad.
El Odeón de Taormina reproduce la estructura del Teatro griego de la ciudad, aunque de dimensiones más humildes. Consta de tres partes: cavea (graderíos), orchestra (lugar destinado al coro y a los músicos) y el scaena (escenario). Esta última está construida aprovechando los restos del antiguo templo de Afrodita, aflorado durante las excavaciones. Normalmente eran edificios destinados a espectáculos musicales, aunque también era frecuente que fueran utilizados para pequeñas representaciones y ruedas de discusiones.
La Catedral de San Nicolás
Se trata de una Catedral-fortaleza construida sobre las ruinas de la antigua iglesia de San Nicolás de Bari en torno al 1400. Tiene una estructura en cruz latina con tres naves separadas con columnas. Éstas están fabricadas en mármol rosa de Taormina y coronadas con capiteles de decoración vegetal. El cerramiento de la iglesia se lleva a cabo a través de una cubier-ta de madera sostenida a través de ménsulas de decoración arábiga muy del gusto gótico.
De notable importancia es la fachada principal, restaurada en 1636 con una portada coronada con un frontón partido y un rosetón central de inspiración renacentista.
Un paseo por libre al Corso Umberto, la zona comercial de Taormina
A lo largo de las estrechas y serpenteantes calles de Taormina hay muchas escaleras, pequeñas y bellas plazas, y maravillosos restaurantes. En la calle principal, Corso Umberto, se encuentran tiendas fashion y de antigüedades, así como tiendas de artesanía y arte, que venden piezas de autores locales.
Después de la visita guiada, tendréis algo de tiempo libre para que os podáis tomar un estupendo café en las terrazas, degustar un delicioso dulce, ir de compras o pasear disfrutando del encanto particular y la atmósfera de este pequeño pueblo medieval con sus edificios, plazas, escaleras y callejuelas.
A la hora prevista por el guía, volveremos a pie hasta el autobús y tras una hora de viaje estaremos de vuelta sobre las
18,00 h. en el puerto para embarcar.
2) Excursión al Volcán Etna
Dominando la isla de Sicilia, en el Sur de Italia, el
Etna es, con sus 3.342 metros, el volcán activo más grande de Europa. Morfológicamente el Etna es una gigantesca mole que ocupa una gran extensión de la parte Este de la isla de
Sicilia. Las laderas propiamente dichas empiezan a alturas variables entorno a los 1.000 metros reconociendo una típica forma de cono truncado con pendiente moderada. A 2.500 metros de altitud, donde la pendiente se suaviza, aparecen numerosos conos modernos, después, entre los 2.900 y hasta los 3.250 la pendiente se hace más abrupta, se trata del edificio somital, un enorme cono y varios cráteres con permanentes humaredas.
Historia del volcán
El
Etna, o lo que denominaremos la actividad volcánica en la zona del
Etna comenzó como un volcanismo submarino hace unos 700.000 años y ese “foco” fue desplazándose hacia el interior, lo que llevó a la aparición de un complejo edificio formado por la sucesión de diferentes erupciones en lo que se denomina un estrato volcán. Existen crónicas de sus erupciones desde hace más de 2.000 años. Una de ellas, más recientemente entre Julio y Agosto de 2001, arrasó la estación de esquí construida en su flanco Sur. Actualmente hay movimiento sísmico en el Etna, que deriva ocasionalmente en alertas que no pasan de eso, aunque en ciclos de unos dos años es frecuente que se produzca la erupción de alguno de los cráteres del volcán, que produce un fenómeno mediático internacional, como en los primeros meses de 2013.
Las erupciones del volcán
Etna en el siglo XIX terminaron con la formación de un cráter de derrumbe, que actualmente posee un diámetro de 3,5 Km. En el año 1669, durante este ciclo, las coladas destruyeron parte de la ciudad de Catania, al Sur del volcán. Otra erupción muy destructiva fue la de 1928, donde la lava alcanzó las proximidades de la costa Este, quedando destruido el pueblo de Mascali.
El
Etna ofrece mil y una posibilidades, desde esquiar en invierno a pasear los pueblos de sus laderas, degustando la gastronomía local. Si queremos conocerlo en profundidad lo más adecuado es visitarlo de la mano de un guía especializado en excursiones guiadas. Hay que tener presente que el Etna es un volcán activo y es frecuente que se produzcan varias erupciones al año. Por tanto, toda precaución es poca, siendo esencial y muy importante respetar las recomendaciones y prohibiciones para evitar situaciones de riesgo.
Programa general de la excursión al Etna
13:30 h. En el puerto de Mesina nos estará esperando nuestro autocar con el guía de español para iniciar nuestro recorrido hacia el monte Etna. Al salir, pasaremos por el centro de la ciudad hasta entrar en la autopista. Ya en la autopista, a lo largo de la costa, podremos disfrutar de un estupendo paisaje durante todo el recorrido.
A continuación iniciaremos la subida por las laderas del volcán Etna, el volcán más grande de Europa con 3.300 metros de altura. Pasaremos por pequeños pueblos como Santa Venerina y Zafferana, entre viñedos, huertos, castañas, avellanas que cubren la montaña.
Santa Venerina es una agradable y tranquila población de las laderas del Etna que limita con
Zafferana Etnea.
Habitada desde época romana (se data unas termas), destaca la Iglesia Madre dedicada a Santa Venera con pinturas de Alessandro e Pietro Paolo Vasta. La población cercana de Dagala del Re (Dagala significa la isla de tierra que queda intacta en medio de una colada de lava) guarda restos de un templo cristiano.
Zafferana Etnea es una localidad italiana de la provincia de Catania, región de Sicilia, con 9.187 habitantes, en la ladera del Etna. Siempre está amenaza por las erupciones del volcán es una localidad muy turística y llena de pequeños hoteles con encanto.
Veremos los restos de antiguas erupciones, negros ríos de piedra. Al final, tras una hora y media de autobús desde el puerto llegaremos a 1.900 metros sobre el nivel del mar hasta el
Cráter Silvestri. Tras un paseo por el borde del cráter regresaremos al autobús e iniciaremos el regreso hacia Mesina para llegar sobre las 18:00 h.
Es importante llevar calzado cómodo y tener en cuenta que todo está rodeado de restos de lava y que se nos pondrán los pies negros y evidentemente los zapatos.
LISTADO DE LAS EXCURSIONES