Newport en el estado de Rhode Island a un tiro de piedra de Nueva York y Boston y agazapada en una recogida bahía reunía todos los ingredientes para que  a principios de siglo XX hubiera sido elegida por ricos y famosos, de la sociedad para fijar sus opulentos chateau. A pesar de que la llegada de la base naval, significó que la zona no fuese tan glamurosa, sigue manteniendo signos de antiguo esplendor, y un ambiente tipicamente señorial. Llegué cuando la niebla escondía en su manto niveo, el esplendor otoñal, y el barco rasgaba el silencio con sus bocinas. Poco a poco desde el tender, y como si un pueblo fantasma se tratará las siluetas fueron tomando forma.

  1) Donde atracan los barcos

Tras haber sorteado el enjambre de yates dormidos, que alfombraban la entrada al puerto desembarcamos en un embarcadero de madera, en la calle America Cup Avenue. La oficina de turismo-Gateway Visitors Center, queda caminando unos metros a la izquierda.

2) Que visitar

Me sorprendió la increible amabilidad de esta oficina. Ademas de un mostrador de tours, hay una ingente cantidad de folletos, mapas, sitio para sentarse con un café mientras planficamos nuestra visita. En el mismo edificio tenemos las dependencias de la estacion de autobuses. Aunque el centro colonial se encuentra al norte del puerto caminando unos pasos, las mansiones quedan a más de cinco kilometros mayoritariamente a lo largo de Bellevue Avenue. Palacios suntuosos de nombres de apellidos ilustres como Vanderbilt, o Astor que rivalizaben en esplendour, a veces con imitaciones de poco gusto, de los chateaux franceses o palacios del renacimiento italiano. Mayoritariamente muchos cruceristas usan las excursiones del barco, pero recomiendo la exploración privada, de por lo menos dos de ellas. No dara tiempo a mas. Justo detrás de la Oficina Turismo, el bus 67 nos llevará en ruta circular parando en las mansiones y los puntos de interes. Cuesta 1,75 dólar por trayecto (importante es decir que no dan cambio), por eso recomiendo un bono diario de 5 dolares, que se compra en el autobús. Recomiendo visitar dos importantes. El conductor avisa de cada parada: la primera en The Elms castillo frances del siglo 1901, para seguir con la más famosa y lujosa de todas, un par de paradas después, que es The Breakers, que conserva de forma impoluta sus elegantes interiores. Rosecliffs, la mansión utilizada para rodar el Gran Gatsby. La entrada de cada mansion suele costar entre 12 y 18 dolares en el caso de la The Breakers. Si somos amantes del arte la Doris Dukes Rough Point, es la que conserva cuadros de mayor valor.

Un mirador perfecto antes de llegar la mansiones mas destcadas es el paseo de Cliff Walk, que tras subir unos escalones, nos ofrece un hermoso paseo sobre los acantilados de unos 5 km. De vuelta al centro, y si no tenemos problemas de movilidad podemos bajar por ejemplo en The Cliffs Mansion, para caminar un trozo de la Bellevue Avenue y otear los exteriores de las pequeñas mansiones que se abren a derecha e izquierda, y hoy son casas o lugares privados u oficiales. Hay algunas de enorme belleza. Camineremos al sur para llegar al puerto de nuevo. Desde la Oficina de Turismo, cruzamos y tomamos Long Wharf Mall, y llegamos al delicioso Eisenhower Park, y se nos abre una perfecto pueblo americano, con el precioso edificio colonial de ladrillo rojo de Old Customs House, en Washington Square en el vertice norte de Eisenhower Park. Veremos hermosas casas de madera algunas de ellas de colores, y gran parte de ellas del siglo XIX. La mayor parte de las casas más interesantes se encuentran en Spring Avenue, que desde Washington Square gira a la derecha, paralela al boulevard del paseo maritimo. Callejee por las pequeñas calles que van a la derecha hasta el puerto, sobre todo Prospect Hill, Green Street o Pelham Street. A veces nos da la impresión de contemplar antiguas estampas de peliculas americanas, con los sabores tradicionales de Nueva Inglaterra. Thames Street es una larguisima calle con una amplia gama de restaurantes y locales tipicos. Para compras el mercado de Brick Market Place, tambien al lado del puerto es ideal para comprar todo tipo de souvenirs.

Otros puntos de interes serian, el entorno de Thames Street, hacia el mar, y deleitarse con paseos por los muelles empedrados, como Bowens, Bannister´s o Perry Hill. Además el Museum of Yachting. No en vano Newport es la sede de la America Cup, y la navegación deportiva es una de las actividades más extendida. Además, por su estratégica situación, ofrece una serie de fortificaciones de varias épocas. Podemos visitar el Fort Adams en Fort Adams State Park. EL Museum of Yachting queda también en Fort Adams Park.

3) Que comer

Sin duda, la pesca. Newport es uno de los puertos pesqueros más importantes de la zona, y la langosta alcanza coutas de esplendor. Si hay un plato destacado en Nueva Inglaterra es la Clam Chowder, una sopa espesa de almejas de la zona, con diversas verduras. En la fría Nueva Inglaterra, cuando los rigores otoñales comienzan a despuntar, no nada mejor que es caliente manjar.  

4) En la red

Si no queremos caminar tenemos la opción de tonar un trolley local. La agencia www.vikingtoursnewport.com ofrece circuitos visitando varias mansiones desde la oficina de turismo. Precios desde 23 a 49 dolares.

www.newportrestoration.org

www.newportmansions.org

www.museumofyachting.com

www.newportcremery.com (deliciosos almuerzos, y snacks)

www.fortadams.org

www.blackpearlnewport.com (ideal para comida típica en el puerto)